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第五部

女神的化身VI

養父大人的歸來

之後，我每天忙著交接神殿與印刷業的工作、預習貴族院的課程，還會去孤兒院察看孩子們的學習進度。擁有魔導具、今年冬天要舉行洗禮儀式的孩子們，秋天將與齊爾維斯特當麵對談。屆時他要確認這些孩子是否值得由奧伯擔任監護人，讓他們成為貴族。為此，聽說孩子們學習非常認真，日常生活的言行舉止也非常小心，不讓人留下話柄。看到孤兒院裡的孩子這麼認真，麥西歐爾與必須參加收穫祭的青衣見習生們也不服輸，同樣卯足了勁勤奮學習。

而戴爾克擁有了自己的魔導具後，正一邊飲用我讓羅德裡希與菲裡妮製作的回覆藥水，一邊竭儘所能累積魔力。雖說距離就讀貴族院還有三年以上的時間，但魔力還是儘早累積為好。

日子一天天過去後，某天我收到了奧黛麗從城堡捎來的奧多南茲。她說前去亞倫斯伯罕參加葬禮的齊爾維斯特一行人即將返回。

「聽說帶了很多斐迪南大人給的物品回來喔。還有，奧伯命您回城堡一趟，要與您共進晚餐。」

於是我興沖沖地與麥西歐爾還有近侍們返回城堡。真是太期待齊爾維斯特帶回來的東西了。暫停時間魔導具裡是不是裝滿了美味的魚呢？

「歡迎您的歸來。」

齊爾維斯特走下馬車，隨同在旁的還有護衛騎士卡斯泰德。齊爾維斯特他們下車後，下人們便開始卸下馬車上的行李。馬車後方還有近侍們乘坐的馬車，再往後則是一長串載滿行李的馬車。出發時行李已經很多了，回來時行李也很多。

……而且行李還比出發的時候要多喔。馬車的數量好多喔。

「行李好多喔，簡直就和斐迪南大人入贅過去時的行李一樣多嘛。」

向歸來的齊爾維斯特道完寒暄，我看著魚貫相連的馬車這麼說道。聞言，齊爾維斯特一臉厭煩地低頭看我。

「你以為是誰害的？你們兩個是不是都把我當成搬運行李的下人啊？」

我從冇把齊爾維斯特當成下人過，也隻是請他把斐迪南拜托的東西帶回來而已。也就是說，罪魁禍首隻有一個。

「噢，原來如此。所以是斐迪南大人害的吧？有個愛使喚人的弟弟在，養父大人也真辛苦呢。」

然而明明我好心安慰齊爾維斯特，不知為何他卻不動聲色地揚起長袖，擋住其他人的視線後給我一記手刀。為什麼啊！

「我看你似乎送了不得了的東西給斐迪南。那傢夥可是扶著額頭說，靠他準備好的原料根本不夠用喔。」

「您是指什麼呢？」

「那我哪知道。總之，從後麵數來那三輛馬車都是給你的東西。有關這次去亞倫斯伯罕的情況晚餐時再談，在那之前你先清點馬車裡的東西，然後收拾整理好。」

齊爾維斯特說完朝我擺了擺手，意思是「快去吧」。聽到「三輛馬車」，我震驚地來回看了看馬車與齊爾維斯特。除了齊爾維斯特等人與近侍們乘坐的馬車以外，裝載了行李的馬車共有五輛，而其中三輛都是給我的東西。

「羅潔梅茵大人，我們快些過去清點吧，否則趕不上晚餐時間。」

奧黛麗喚來莉瑟蕾塔與穀麗媞亞，接著走向馬車。突然間得忙著清點與將行李分類，但光是看到第一輛馬車裡的東西，我就提不起勁來。因為東西實在太多了。

「這邊是餐具還有空鍋子。已經用洗淨魔法清洗過了，那就送去神殿的廚房……等等，領地對抗戰時我請母親大人幫忙準備過餐點，那麼這裡麵也有母親大人的餐具。到底哪些餐具是我們的呢？」

畢竟我不是自己在料理三餐，若不問問專屬廚師，根本不曉得哪些鍋子是我們的。眼看空空如也的鍋子有好幾個，至少可以肯定斐迪南有在吃飯，這讓我鬆了口氣，但後續的整理工作比我預想的還要棘手。

「不如都先送往神殿的廚房，請雨果與妮可拉挑出廚房所用的餐具後，其餘餐具在歸還給艾薇拉大人之前，先重新裝滿餐點與點心。您想這麼做如何呢？」

「那就照菲裡妮說的做。請把這些餐具與鍋子都送去神殿的廚房。」

於是我下達指示，讓人把東西搬到要載去神殿的馬車上。

「這邊又是什麼呢？……亞倫斯伯罕的布？」

有個箱子裡放有大量布料。而且可能因為亞倫斯伯罕天氣炎熱，布料十分輕薄。穀麗媞亞拿出一塊布來，稍微攤開後歪過頭。

「布料真薄呢。在艾倫菲斯特，隻有盛夏時能用到吧？」

「但如果蓋在其他布料上，我想可以設計出更多服裝款式喔。而且這是來自故鄉的布料，若送一塊給奧蕾麗亞，她應該會很高興。」

布倫希爾德說過，她從奧蕾麗亞挑選染色布料時的品味發覺，我們兩人的喜好十分相近。說不定她還能用來為兒子傑克雷特縫製夏衣。

「這種他人贈送的布料，都要分配給身邊的女性，所以全部送去羅潔梅茵大人的房間吧。他領的布料非常罕見，大家一定會很高興。」

奧黛麗開心地說著「得好好思考要怎麼分配才行」，吩咐下人們把布料搬去房間。於是我把裝有布料的木箱全交給奧黛麗處理，自己則打開其他箱子。我發現裡麵居然還有其他的暫停時間魔導具。

「斐迪南大人到底有多少暫停時間魔導具呢？」

「哎呀，羅潔梅茵大人。斐迪南大人前往亞倫斯伯罕以及寄送衣物給他的時候，您不是有好幾次都順便送了餐點給他嗎？斐迪南大人隻是把積在他那邊的魔導具送回來而已唷。」

莉瑟蕾塔咯咯輕笑說道。

……這樣啊。原來我送了這麼多過去嗎？

「由於之前都是您送過去，斐迪南大人從冇送回來過，所以這次的箱子才特彆多吧。不過，為了裝滿箱子，我看斐迪南大人多半也是絞儘腦汁。」

莉瑟蕾塔說完，我腦海中便浮出了斐迪南十分煩惱該送哪些東西當回禮的模樣，不由得有些想笑。但下一秒我立刻改變想法，覺得他一定會放棄思考，直接交給尤修塔斯去想辦法。

……尤修塔斯，加油！

這麼心想的我打開魔導具後，發現箱子裡的東西幾乎要滿出來，裝著一小袋一小袋我從未見過的新奇物品。一同探頭觀看的哈特姆特與克拉麗莎發出讚歎。

「哇啊！這些是亞倫斯伯罕的原料吧，而且多半都非常珍貴。是不是因為羅潔梅茵大人送去了原料與調合用具，這些是回禮呢？」

「這裡還附有清單，所以我想最好直接送往圖書館的工坊。」

兩人下指示後，原料箱便被送往圖書館的工坊。

我接著打開下一個木箱。帶有些許腥臭的大海氣味撲鼻而來，我立刻大力打開魔導具的蓋子。隻見體積嬌小的索普勒什占據了滿滿一個角落，另外還有雷根辛。其他更有許多我從未見過的魚，也有已經切好的魚肉，都附著寫有名稱與處理方式的便箋。

「呀啊！是魚！好多魚喔。」

「羅潔梅茵大人，魚要動起來了，請您馬上關上！」

達穆爾伸手「磅」地蓋上蓋子，瞬間魚兒們便從我眼前消失。但是，看到箱子裡滿滿的魚，我的內心盈滿喜悅。

……斐迪南大人，謝謝你！我現在真的好幸福！

要做成怎樣的餐點呢？與魚有關的各種菜色開始在我腦海裡盤旋。雖然不能煮成醬油口味是很可惜，但我一定要吩咐廚師用索普勒什做魚丸子。

「羅潔梅茵大人，請問這些魚要送去哪裡？」

「一半分給城堡的廚房，另一半送回神殿吧。要把幸福也分給大家。」

由於我先前送過點心，其他行李當中還有萊蒂希雅送的回禮：包括亞倫斯伯罕的各種精巧飾物，以及能用在料理上的珍貴調味料與香辛料，另外也有好幾封信。

「這邊的東西等到了圖書館要將原料分類時，再一起做詳細的分類吧。」

「遵命。」

大致做好了分類後，便讓馬車分頭前往圖書館與神殿。然後我朝拉塞法姆送去奧多南茲，朝法藍則是送去魔導具信，分彆告訴他們將有大量行李送達。

「羅潔梅茵大人，您看來似乎已經累了，但回房後還有瑣碎的分類工作要做唷。」

莉瑟蕾塔說完後，我點一點頭。布料與飾物要按怎樣的順序送給誰，這也是非常重要的工作。我最不擅長這種需要考慮人際關係的細膩作業了，因此腳步無力地走向北邊彆館。

一同走回北邊彆館的還有韋菲利特、夏綠蒂與麥西歐爾，三個人都抱著齊爾維斯特送的禮物。

「叔父大人送回來的東西，真的隻有你的份耶。」

韋菲利特一臉傻眼地說道，對此我噘起嘴唇。

「哥哥大人也有養父大人送的禮物吧？我可冇有喔。」

「你都有那麼多東西了還不滿足嗎！？」

「斐迪南大人給的東西跟養父大人送的禮物又不一樣。」

雖然齊爾維斯特剛還抱怨，都怪斐迪南隻準備了給我的東西，害他不得不急忙準備要給孩子們的禮物，但這又不是我的錯。

「畢竟曾送餐點與原料給叔父大人的，隻有姊姊大人嘛。叔父大人會隻送回禮給姊姊大人也是理所當然的呀。」

夏綠蒂說得冇錯，斐迪南給的這些東西其實算是回禮，會隻有我的份也不奇怪。不過，真的就隻有我的份而已，完全冇有要給侄子侄女的禮物。可以果斷點說，是一丁點也冇有。斐迪南在人際社交上隻會儘到最基本的禮貌，不失禮就好。

記得他要入贅去亞倫斯伯罕的時候，我不光蒂緹琳朵的份，也準備了萊蒂希雅的禮物，斐迪南還問：「有必要準備她的份嗎？」他說隻要把禮物送給蒂緹琳朵，蒂緹琳朵自然會往下分送給萊蒂希雅。

「明知你還有其他兄弟姊妹，一般都會貼心地另外準備一些吧？」

「真讓人有些失落呢。」

看到韋菲利特與麥西歐爾一前一後這麼說道，瞬間我遲疑著是否該告訴他們，還是該藏在心底就好，最終還是開了口。

「韋菲利特哥哥大人，斐迪南大人是因為薇羅妮卡大人從不曾對他有過這種常人該有的貼心舉動，所以在送他人禮物時，不會想到也該另外準備一些送給其他兄弟喔。對斐迪南大人來說，所謂的紀念品和禮物，大概都是養父大人分送給他的東西吧。」

不過，我也隻是根據斐迪南大人說過的話這樣推測而已──我最後再補上這一句。韋菲利特驚訝地眨眨眼睛。但是，夏綠蒂卻是一臉明白地點頭。

「我懂。因為祖母大人也從來冇有送過我東西。祖母大人給的東西，都是從哥哥大人那裡分送來的。」

「是這樣子嗎？」

「是的，祖母大人一次也冇有送過東西給我。而且哥哥大人受洗之前，都住在東邊的彆館備受祖母大人疼愛，來本館遊玩時，父親大人與母親大人也對您關愛有加，我以前十分羨慕哥哥大人呢。」

聽完夏綠蒂所說，韋菲利特一臉大受衝擊。不過，夏綠蒂接著冇有再提及薇羅妮卡，而是同情起斐迪南的身世。

「但我至少收到過母親大人的禮物，叔父大人卻也冇有母親，所以會不懂得這方麵的人情事故，或許也是無可厚非呢。」

「是啊。斐迪南大人應該是認為，由我分送給大家就好了吧。冇辦法，我會把布料和魚分給大家，所以對於斐迪南大人冇準備禮物這件事，就請大家多多包涵了。」

我說完後，麥西歐爾露出坦率的開心笑容：「好期待喔。」

回房以後，我們忙著將禮物分類，冇過多久就到了晚餐時間。前往餐廳的一路上，我都期待著有關亞倫斯伯罕的訊息。

「養父大人，您去亞倫斯伯罕這一趟覺得如何呢？他們提供給斐迪南大人秘密房間了嗎？他有冇有按時用餐？」

「雖然是在西邊的彆館，但他確實得到了秘密房間。我與席格斯瓦德王子一起去確認過了，這點我們可以保證。」

「這樣我就稍微放心了呢。」

該擔心的事情少了一樣，我撥出一大口氣。然而，齊爾維斯特卻是朝我瞪來。

「但斐迪南的近侍可是拐著彎向我抱怨，說他們不僅要接待蘭翠奈維的使者，還得準備葬禮，偏偏在忙得要死時被要求搬去西邊彆館的房間，簡直是故意找麻煩。」

近侍們還得檢查與清理房間，忙得焦頭爛額，但聽說斐迪南倒是很高興。

「再加上拿到你要我送去的原料後，斐迪南都在秘密房間裡待到早上纔出來。葬禮期間，大概是連續熬夜了好幾天，他的臉色難看到了極點。那傢夥多半都是白天才睡覺吧，傍晚的時候遠比早上要有精神。」

「斐迪南大人也太不知節製了吧！？」

「還不是你除了秘密房間之外，還提供原料和回覆藥水給他，早該料到會有這種結果了吧？」

……我又不是為了讓他熬夜才幫忙爭取秘密房間的！斐迪南大人這個大笨蛋！

「總之由此來看，斐迪南的精神看起來還不錯，所以應該不用擔心。葬禮上我更在意的，是蘭翠奈維與中央騎士團。」

齊爾維斯特就此結束與斐迪南有關的話題。剛纔一直默默傾聽的芙蘿洛翠亞麵露擔憂，詢問道：「……發生什麼事了嗎？」

「當時的情況我也不知該如何形容，襲擊？反叛？還是鬨事？……總之，葬禮會場上，幾名中央騎士團員忽然不聽指揮。」

齊爾維斯特說事情發生得非常突然。葬禮正在舉行的時候，忽然有幾名中央騎士團員失控鬨事，隻不過亞倫斯伯罕的護衛騎士們與中央騎士團長很快反應過來，製伏住了鬨事的騎士們。

「鬨事的騎士共有五人，其中兩人已經死亡，其餘三人被捕後，立即被送回中央。這場混亂並冇有任何人受傷，很快就控製住了。」

他說騎士們開始鬨事後，纔剛引來眾人好奇的眼光，周遭的騎士就已經反應過來，上前將其製伏。因此，大概也有人根本不清楚到底發生了什麼事吧。這起騷動可說是轉眼間就平息了。實際上，葬禮也像是什麼事也冇發生過般繼續進行。

然而到了第二天，卻演變成了中央騎士團奉王族之命，持劍攻擊亞倫斯伯罕下任領主的重大事件。據說是因為晚餐席間，蒂緹琳朵不停大聲嚷嚷：「中央騎士團與王族都拿出武器對著我。」導致並不在現場的人們都以為真有這種大事發生。

「我不知道是誰基於何種目的，刻意要製造這種誤會。但是，此事過後，我認為前去出席葬禮的人都對中央騎士團產生了不信任感。」

「那斐迪南大人的反應是……？」

「他勸告了蒂緹琳朵大人不該引起混亂，然而蒂緹琳朵大人卻反過來責怪他，為什麼隻顧擔心自己、不向王族抗議。與王族還有中央騎士團談話時，斐迪南看來也是心力交瘁，她卻冇有半句感謝和慰勞。」

齊爾維斯特火大地歎口氣後，交抱雙臂。

「蒂緹琳朵大人身邊有位蘭翠奈維國王的孫子，他倒是頻頻關心蒂緹琳朵大人，看起來比斐迪南更像未婚夫。搞不好星結儀式前，蒂緹琳朵大人會先有個愛人……」

「齊爾維斯特大人。」

芙蘿洛翠亞笑吟吟地出聲打斷。她臉上露出了帶有壓迫感的笑容，無聲地提醒齊爾維斯特，這些話不該在孩子們麵前說，他便閉上了嘴巴。

……這麼說來，之前貴族院的茶會上，蒂緹琳朵大人好像說過她曾有個身分差距極大的戀人？但記得她說已經分手了，原來還在持續啊。

如果已有個非常珍惜她的戀人，那與斐迪南相處時應該會很痛苦吧。因為斐迪南雖然表麵上笑臉迎人、和藹可親，但其實與他越親近，他的態度就越隨便。

「蘭翠奈維是有彆於尤根施密特的另一個國家吧？那邊的人也來參加奧伯•亞倫斯伯罕的葬禮嗎？」

察覺到氣氛不對，夏綠蒂機靈地改變話題。被芙蘿洛翠亞瞪著的齊爾維斯特立刻接話。

「亞倫斯伯罕因為領內有國境門，與蘭翠奈維素有往來。聽說春季尾聲，從領主會議結束後直到秋末為止，蘭翠奈維派來的代表都會在亞倫斯伯罕住上一段時間，貿易商船也會出入國境門。我還是第一次看到有船隻從國境門內駛出，實在蔚為奇觀。國境門坐落在廣闊無邊的蔚藍大海上，也是非常罕見且奇妙的光景。」

由於素有貿易往來，蘭翠奈維的代表也出席了葬禮。據說當時蘭翠奈維人身上的衣服，使用的就是銀色布料。

「但我當時離得很遠，在艾倫菲斯特找到的也隻是一小塊碎布，所以無法肯定那是否是相同的原料。隻不過單憑都是銀色這一點，就讓人十分在意。畢竟在蘭翠奈維那裡，有完全不帶有魔力的原料也是稀鬆平常吧？」

當初在格拉罕的夏之館裡發現銀布的波尼法狄斯，麵色凝重地聽著齊爾維斯特這一席話。

「雖然還是得提防戒備，但那種銀布就算抵擋得了魔力攻擊，也擋不住其他攻擊所造成的衝擊。倘若隻想預防暗殺，或是擋下首次見麵的人使出的第一記攻擊，銀布確實十分有效。但以防具來說，布料其實冇什麼作用。」

波尼法狄斯說了，用思達普變成的劍雖然砍不斷銀布，但變出的鈍器依然能夠重擊身體，魔力對冇被布料覆蓋的地方也還是有效；因此以防具來看，銀布毫無用處可言。

「養父大人，這件事您向斐迪南大人詳細說明過了吧？」

「去察看秘密房間的時候告訴他了。他還說有機會得到手的話，想要研究看看。」

齊爾維斯特接著告訴我們，蘭翠奈維人分成當地居民，以及身上帶有尤根施密特血統的王族，兩者的外表截然不同。根據他的補充說明，當地居民好像都有著小麥色肌膚，五官輪廓也不太一樣。

「由於我是頭一次見到，還有些嚇一跳。蘭翠奈維來的人大半都是當地居民，他們說來到尤根施密特的時候，會有種十分奇異的感覺。」

聽到有關外國的事情，麥西歐爾雙眼發亮。

「不知道蘭翠奈維是個怎樣的地方，有機會我也好想去看看喔。啊，不過，在那之前我想先去看看其他領地。貴族院我也聽哥哥大人與姊姊大人描述過了，好期待去就讀呢。」

聞言，我重重點頭。

「我也跟你一樣喔。不知道蘭翠奈維那裡有怎樣的書籍？有機會真想去拜訪蘭翠奈維的圖書館呢。當然，我也對他領的圖書館很感興趣。戴肯弗爾格與庫拉森博克曆史悠久，圖書館裡麵一定有許多驚人的藏書。」

……光想像就讓人心馳神往呢。

我在腦海裡想像起了一字排開連綿不絕的藏書。夏綠蒂露出苦笑。

「……姊姊大人，我強烈感受到您對圖書館的嚮往了喔。不過，這好像不能說是跟麥西歐爾一樣吧。」

麵對夏綠蒂有些愕然的吐槽，我笑了笑含糊帶過。

聽完齊爾維斯特分享的有關亞倫斯伯罕的見聞，晚餐也結束了。即便我想多問一些有關斐迪南的事情，他也總是打斷，要我想知道詳情就回去看信。

「羅潔梅茵，行李當中有斐迪南給你的信吧？裡頭似乎也有萊蒂希雅大人寫給你的信。記得儘早回覆。」

「是。」

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